A tbc-s betegek száma az elmúlt évtizedek során töredékére csökkent, a 90-es években csak enyhe és átmeneti emelkedés következett be, amely után ismét csökkenést tapasztalunk. A többi tüdőbetegség aránya azonban, így például a tüdőrákban, az asthma bronchialéban, és az ún. COPD-ben (krónikus obstruktív tüdőbetegségek) szenvedő betegek száma aggasztóan és folyamatosan emelkedik. A tüdőgyógyászat feladatai a tbc visszaszorulása ellenére inkább jelentősen megszaporodtak, semhogy csökkentek volna az elmúlt évtizedekben.