A hepatitis A vírus világszerte elterjedt. Bár a fejlődő országokban ez endémiás, csökkenő szeroprevalenciát mutat. Hazánkban a hepatitis vírusok által okozott megbetegedések közül a hepatitis A vírus felel az akut májgyulladások 60-70 %-áért. A fiatalgyermekekben az akut hepatitis a vírus fertőzés gyakran asymptomatikusan jelentkezik. Ezzel ellentétben az idősebb gyermekeknél és a felnőtteknél a klinikai megjelenés az enyhe anictericus formától a fulmináns hepatitisig lehetséges jelentős morbiditással és gazdasági következményekkel. A passzív immunprofilaxis megvéd vagy gyengíti a megbetegedést, de hosszú időre nem ad védettséget. A vakcináció (aktív immunprofilaxis) hosszú perióduson át véd.