Korábbi életkorokhoz képest, kb. 65 éves koron túl a testsúly (kiemelten a zsírmentes testsúly) általában csökken. Jóllehet szociális, pszichológiai, fizikai tényezők, érzékszervi rendellenességek és különféle betegségek közrejátszhatnak ennek a kialakulásában, az időskori anorexia gyakran az energetikai egyensúly szabályozásának életkorfüggő megváltozása miatt jön létre. Az izomtömeg vesztése (sarcopenia) különösen jelentős ebben a folyamatban, mivel zsírtömeg esetenként nagy maradhat még súlyos és veszélyes protein-malnutritiók esetén is. Akut stressz és betegségek elősegítik a latens malnutritio gyors manifesztációját. A testösszetétel ilyen változása miatt idősekben az optimális BMI 10-20%-kal meghaladja a fiatalokra jellemző értéket. A sarcopenia megelőzésében a megfelelő fehérjebevitel és a fizikai aktivitás jelentősége hang-súlyozandó.