A "vaszkuláris"dementia ritkábban bizonyítható, mint ahányszor gondolunk rá. Agyi keringészavarok után legtöbb esetben nem,, valódi" corticalis dementia, hanem összetett gondolkodás, cselekvés, érzelmi és viselkedészavar alakul ki. Ezek többségét agyi kisérbetegségekkel magyarázzák. Az összetett - részleteiben még tisztázatlan - kórfolyamatok elsősorban a féltekék fehérállományát, a törzsdúcokat és a thalamust károsítják, és a primer degeneratív dementiákra jellemző szöveti elváltozásokkal társulnak. Dementia - különösen vaszkuláris dementia gyanúja esetén a diagnózis felállításához részletes neurológiai vizsgálat után a pszichometriai tesztek használata szükséges. Á képalkotó-vizsgálatokkal ábrázolhatók a léziók és elhelyezkedésük magyarázhatja. a tünetegyüttest.