Az akut otitis media (AOM) kimenetele és antibakteriális kezelése között -más infekciókkal összevetve - laza az összefüggés. A betegek jelentős hányada kezelés nélkül meggyógyul. A szuppuratív szövődmények többnyire csecsemő- és kisdedkorban fordulnak elő. Kétéves kor fölött súlyos általános vagy helyi tünetek hiányában biztonsággal kezelhető tüneti szerekkel az AOM-ban szenvedő beteg. Ennek feltétele a kezelőorvossal való kapcsolattartás és az azonnali kontrollvizsgálat lehetősége. A javulás elmaradása avagy állapotromlás esetén haladéktalanul meg kell kezdeni az oki terápiát. Az antibiotikum-kezelés 48-72 órán keresztül történő visszatartása nem növeli a szövődmények gyakoriságát, és nincsen negatív hatással a kései kimenetelre. Jó terápiás válasz nyomán kétévesnél idősebb beteg esetében elegendő a rövid, ötnapos kezelés; egyébként a kezelés időtarta-ma 7-10 nap.