Az egészségügyi informatika szerteágazó alkalmazásai közül az az egyik legfontosabb, amelyik lehetôvé teszi, hogy az egészségügy szereplői információt cserélhessenek egymással, továbbá a páciens - akár beteg, akár egészséges - a lehetô legkevesebbszer vegye igénybe az egészségügyi ellátást, mégis a lehető legtöbbet kapja. Ez a cikk bemutat egy működô intézményközi megoldást, amely több országban szolgálja az egészségügyet: az IBM Healthcare Collaboration Network (HCN) regionális informatikai rendszerét, annak koncepcióját, az elvi és gyakorlati technikai megoldásokat. Mivel a HCN standard kommunikációs felületeket használ és tetszôleges kórházi informatikai rendszerekkel tud együttműködni, ezért ezt a cikket elsősorban azoknak javasoljuk áttanulmányozásra, akik az egészségügyi informatikával a felhasználói szintnél mélyebben foglalkoznak.