A különböző daganatos megbetegedések nagy száma, és az ebből adódó magas halálozási arány a megbetegedések megelőzésének vagy legalább korai felismerésének fontosságára hívják fel a figyelmet. Ismeretes, hogy a daganatos betegségek okozta halálozás mérséklésére - legalábbis rövid és középtávon - a korai felismerés és a korai kezelés a legígéretesebb stratégia, mert (i) a hatékonyan alkalmazott elsődleges megelőzési programok is - daganatbiológiai okokból - csak évtizedekkel később mutatkoznak, és (ii) a rosszindulatú daganatos betegségek kezelésének a sikere klinikai stádiumtól függő; gyógyulás ezért csak korán, a szóródás megindulása előtt alkalmazott kezeléssel érhető el.