A cukorbetegség "járványszerű" terjedése új kihívásokat jelent az egészségügy és a társadalom számára. A 2-es típusú diabétesz kórfejlődését napjainkban a metabolikus szindróma koncepciója alapján értelmezzük. A metabolikus szindróma klinikai jelentőségét elsősorban a kórkép talaján kialakuló, akcelerált ateroszklerózis adja. A Reaven által 1988-ban postulált "metabolikus X-szindróma" óta eltelt időben ismereteink bővültek ugyan, a hyperinsulinaemialinzulinrezisztencia, lipideltérések és hipertónia, centrális obesitas klinikai jelentősége azonban nem változott. Az Egészségügyi Világszervezet ajánlása, majd újabbak láttak napvilágot. 2002-ben a Magyar Diabetes Társaság Metabolikus Munkacsoportja közzé tette kritériumrendszerét, amely úgy tűnik a mindennapi gyakorlat számára jelenleg is jól használható.