Mint az orvostudomány számos területén, úgy a reumatológiában is jelentős fejlődésnek lehettünk tanúi az elmúlt évtizedekben. Ezt a fejlődést jól példázzák az egyik leggyakoribb gyulladásos jellegű mozgásszervi gerincbetegség, a spondylitis ankylopoetica (SpA) epidemiológiájáról, diagnosztikájáról és kezeléséről szerzett, az elmúlt 25 évben megváltozott és bővült ismereteink. Elöljáróban leszögezhető, hogy diagnosztikai tevékenységünk és gyógykezelésünk hatékonyabbá vált, ami a betegek számára egyértelmű nyereség, ugyanakkor jelentős mértékben növelte ? és növelni fogja ? a korábban oly csekély költséggel (és csekély eredménnyel) kezelt betegség direkt orvosi költségeit.