A thrombosis kialakulásában jelentős szerepet játszik az alvadási rendszer muködésének fokozódása, az érfal szerepe, ill. a keringés lassulása. Ez a klasszikus Virchow-féle triász. Az elmúlt időszakban számos olyan állapotot ismertünk meg, amely thrombophiliához vezet ? így hívjuk a fokozott alvadékonysággal járó állapotot. Természetes anticoagulánsoknak nevezzük azokat az alvadási faktorokat, amelyek az érpályán belüli alvadást felfüggesztik, gátolják. Hiányukban a vér alvadékonysága nagymértékben fokozódik. E faktorok egy része veleszületetten károsodott, akár mennyisége csökkent, akár a minősége károsodott. Az esetek egy másik részében az élet során valamilyen más betegséghez társulva, vagy önmagában alakul ki a fokozott alvadékonyság. Az előbbieket veleszületett, az utóbbiakat szerzett thrombophiliának nevezzük.