A gamma-delta T-lymphocyták jellegzetessége, hogy a CD3 antigénhez kapcsolódva nem alfa béta, hanem gamma és delta lánc van az antigén-felismerő receptorukban. Az antigéneket (a többi lymphocytától eltérően) nem MHC-hez kapcsoltan ismerik fel. Fontos szerepük van a külvilágból érkező ártalmak elleni védelemben. Nélkülözhetetlenek a normális légúti funkció fenntartásában. Az általuk termelt IL-4 indítja be az allergiás gyulladás korai fázisának humoralis részét. Szerepük van az immuntolerancia kialakulásában is. Nélkülözhetetlenek a vírusos, bakteriális (beleértve a tuberkulózist is), parazitás és gombás fertőzések elleni védelem korai fázisában, de az olyan fizikai ártalmakkal szemben is óvják a tüdőt, mint például a cigarettafüst- és az ózonbelélegzés. Bizonyos (tüdőtumorba infiltráló) gamma-delta T-sejt-féleségeknek tumorsejtellenes citotoxikus hatásuk is van, más subsetjük pedig talán védi a tüdotranszplantátumot a kilökődéstől.