A metformin a 2-es típusú cukorbetegség elsőként választandó gyógyszere. Alkalmazása több évtizedre nyúlik vissza, számtalan klinikai vizsgálat igazolta hatékonyságát és biztonságosságát. A nagyszámú beteg miatt azonban fontos ismerni a metformin esetleges nemkívánatos hatásait, ezek elhárítási és kezelési lehetőségeit. A kezelés során leggyakrabban előforduló mellékhatások a gasztrointesztinális tünetek, amelyek csökkenthetők a dózis fokozatos feltitrálásával, illetve az elnyújtott hatóanyagleadású forma alkalmazásával. Igen ritka, de magas halálozási arányú kórforma a laktátacidózis előfordulása, amely zömmel károsodott vesefunkciójú egyének súlyos akut betegségeinek szövődménye. A mindennapi gyakorlat során fontos megemlíteni az esetlegesen kialakuló B12-vitamin-hiányt, valamint a jódtartalmú kontrasztanyagos radiológiai vizsgálatok esetén szükséges gyógyszerváltoztatásokat.