A szív- és érrendszeri megbetegedések vezető halálokok világszerte, nemcsak a fejlett régiókban, hanem az alacsony és közepes jövedelmű országokban is, ahol a fertőző betegségeket megelőzték az elsődleges halálokok között. Hatásai veszélyeztetik a társadalmi és gazdasági fejlődést. A szív- és érrendszeri megbetegedések megemelkedett prevalenciája, valamint a következő évtizedekre előrejelzett mortalitás megcáfolhatatlan érvet jelent a jól megtervezett beavatkozások sürgős végrehajtása mellett e világjárvány megfékezésére. A szív- és érrendszeri betegségek kialakulásához hozzájáruló magatartási, társadalmi, környezeti, biológiai és egyéb, az egészségügyi rendszerhez kapcsolódó tényezők kombinációja több ágazatot átfogó, az egészséges életmódot elősegítő stratégiát igényel, amelyek csökkentik a kockázati tényezőket, a morbiditást és a mortalitást minőségi egészségügyi szolgáltatások révén. Ezeket a javaslatokat a tudományos közösség, a kormány, a civil társadalom, a magánszektor és a helyi közösségek vezetőinek kell irányítaniuk. Az előttünk álló feladat nehéz lesz, legalábbis annak tűnik, de erkölcsileg kötelesek vagyunk támogatni korunk járványa, a szív- és érrendszeri betegségek elleni világméretű harcot.