Az egészséges ízületi porcban anabolikus és katabolikus folyamatok tökéletes egyensúlya tartja fenn azt a szerkezetet, amely az ízület számára nyomási és nyíróerővel szembeni ellenálló képességet, rugalmasságot biztosít. A sejt közötti állomány szabályosan szervezett (döntően II-es típusú) kollagénhálózatból és (döntően aggrekán) proteoglikánokból áll, magas víztartalom jellemzi. Az anabolikus folyamatokban, vagyis a kondrocita- és a mátrixszintézis fokozásában fő szerepük a B-típusú natriuretikus peptideknek (bone morphogenic protein, BNP) és a növekedési faktoroknak (TGF-ß, FGF-2, IGF-1 stb.) van, míg a lebontó folyamatok kulcsszereplője az IL-1, amely a mátrix metalloproteinázok (MMP-k) expresszióját fokozza.