Az izomgyengeség oka sokszor nehezen azonosítható. Ha a valódi izomgyengeséget elkülönítettük a fáradtságérzéstől és a fájdalommal összefüggő motoros zavaroktól, neurológiai, reumatológiai, endokrin, genetikai és fertőzéses kórképek, gyógyszer- vagy toxinhatással összefüggő okok jönnek szóba. Időskori tünetegyüttes az esendőség és a harántcsíkolt izmok megfogyatkozása. Hasznos információkkal szolgálnak a laborvizsgálatok, MRI végzése akkor indokolt, ha felmerül akut neurológiai kórállapot lehetősége. Amyotrophiás lateralsclerosis, myasthenia gravis, neuropathia, radiculopathia gyanújakor elektromiográfiára is sort kell keríteni, ilyenkor és más esetekben is hasznos lehet az izombiopszia.