A malnutríció igen gyakran fordul elő világszerte. A fejlődó országokban sokszor igen súlyos, az életet veszélyeztető formában lép fel. A fejlett világban is nagy arányban jelentkezik, de általában enyhe formában, ami van, hogy nem is kerül felismerésre. Mindig törekedni kell az etiológiai diagnózisra. Az áttekintő közlemény részletesen tárgyalja a malnutríció tüneteit, külön a mikronutriensek hiányának a következményeit. A diagnosztikus módszerek közül az antropometriai mérések mellett szó lesz a testösszetétel meghatározásának módszereiről, valamint a malnutríció következményeiről és szűréséről