Mivel az arthritises betegek beutalása és centrumba kerülése ma is számos ponton késik, reálisan még ma is elsősorban a több éve fennálló rheumatoid arthritisben (RA) szenvedő betegeket látjuk. Az azonban egyértelmű, hogy minél korábban ismerjük fel és kezeljük a betegséget (diagnosztikus és terápiás ablak), annál kedvezőbb a kimenetel a strukturális és funkcionális károsodás, életminőség, munkavégzés szempontjából. Ezért az EULAR, a fennálló RA-re vonatkozó ajánlásai mellett, a közelmúltban ismét megjelentette a korai arthritis ellátására vonatkozó ajánlásait, valamint definiálta a klinikailag gyanítható arthralgiát (clinically suspect arthralgia - CSA) is. Az ajánlásokon túl egyre jobban megismerjük a prediktív tényezőket, amelyek meghatározása segít a definitív RA kialakulásának és a progresszió esélyének meghatározásában. Ami a kezelést illeti, a megszokott stratégiák mellett megjelentek az első, megelőző jellegű klinikai vizsgálatok is. Addig, amíg e gyógyszeres kutatások eredményei napvilágra kerülnek, a nem gyógyszeres, életmódi megelőzésnek különös jelentősége van.