A jó mentális egészség elengedhetetlen feltétel a gyermek ép személyiségfejlődése szempontjából, ennek ellenére az elmúlt évek alatt nem javult a gyermekek szomatikus és mentális egészsége. A szerző megállapítja, hogy számos akadálya van a népegészségügyi problémát okozó gyermekkori depressziók felismerésében, kezelésében és megelőzésében, amelyek közül kiemeli az idegrendszeri, neuropszichiátriai, pszichopatológiai, nozológiai hiányosságokat, és a kevés gyermekpszichiátriai gondozók számát. Ismerteti a hazai gyermekpszichiátriai ellátás helyzetét, és határozottan állítja, hogy a gyermek- és ifjúságpszichiátriai gondozók nem tudják biztosítani az optimális ellátást valamennyi depressziós gyermek részére. Rövid történeti bevezetésében utal a korábbi, kitűnő gyermekpszichiátriai kezdeményezésekre. Hangsúlyozza a gyermekek és serdülők közt megtalálható nagyszámú szomatikus és pszichiátriai tünetek előfordulását. Külön fejezetet szentel a gyermekkori depressziók okainak, megelőzésének, felismerésének, a diagnózis alkotás nehézségeinek és gyógyításának, hangsúlyozva a gyógyszeres terápia jelentőségét. Irodalmi adatokkal és saját vizsgálataival igazolja, hogy az egészséges középiskolások körében nagyszámú depressziós és egyéb pszichopatológiai tünet található, amelyek megelőzésével, felismerésével és kezelésével nem foglalkoznak sem a szülők, sem az egészségügyi ellátás dolgozói, sem a pedagógusok. Megállapítja, hogy számos depressziós tünet található a gyermekeknél mentális zavar nélkül. A BNO és DSM rendszerek újabb és újabb átdolgozásai nem segítenek a gyermekkori depresszió diagnosztikájában. Az önpusztító magatartás bonyolult, szerteágazó, mély gyökerei a kora gyermekkori mentális rendellenességekből, elsősorban a magatartás, a depressziós és szorongásos zavarokból erednek. A depressziós gyermekek betegségének a megelőzése és gyógyítása elképzelhetetlen (1) az idegrendszer működésének jobb megértése, (2) a megfelelő pontos tünettan, (3) új diagnosztikai rendszer kidolgozása, (4) pontos és jól szabályozott gyógyszeres kezelés, (5) hatékony egészségpolitika, (6) a jól képzett alapellátás és (7) az egész ország gyermeknépességét ellátó, bizonyítékokon alapuló gyógyítást biztosító gyermek és ifjúságpszichiátriai hálózat nélkül.