Az árvíz a leggyakrabban előforduló természeti katasztrófák egyike, amelyek világszerte nagyon sok embert érintenek. A brüsszeli Centre for Research on the Epidemiology of Disasters adatbázisa alapján az elmúlt 10 évben (2005-2015) a természeti katasztrófák közül csak az árvizek több mint 877 millió embert érintettek világszerte. Ebben a tekintetben a természeti katasztrófák között az első helyen áll. A természeti katasztrófák okozta halálozásoknak mindössze 7,5%-át okozták az árvizek, de ez is ebben a 10 évben több mint 62 ezer ember halálát jelentette a világon.