Az őssejtek által termelt hám egy nem-élő és élő részből áll és a kettő határán a szemcsés réteg sejtjeit a szoros kapcsolatok (tight junctions) fogják össze. A bőrfelszínt érő károsító tényezők (erős UV-sugárzászás, szabad gyökök, mikrobák stb.) ellen a szervezet hatékonyan védekezik és számos biológiai szert alkalmazhatunk a védelem erősítésére. Az antimikrobiális peptidek, antioxidánsok, stb. hatékonyak a védekezésben. A hámban számos sejt, idegrostok, hormonok, peptidek alkotják az ú.n. neuro-immuno-kután rendszert. Jelentős és a jövőben jobban kibontakozó felismerés, hogy kis molekula súlyú gyógyszerek jutathatók be kivülről a szervezetbe a bőrön át. Ebben jelentő szerepük van a kb. 20-30 éve ki fejlesztett liposoma rendszereknek. Mivel a bőr az állandó fejlődése mellett hatákonyan védekezik a külső károsító tényező ellen, joggal lehet beszélni az epiderma kután funkcionális plaszticitásáról, adaptiv defensív védekezési képességéről, amelyet a transzepidermálisan ható gyógyszerek befolyásolni tudnak.