Jóllehet a daganatos betegségek terápiájának eredményessége folyamatosan javul, a hatásossággal és a mellékhatásokkal kapcsolatos elégedetlenség napjainkban is táplálja az alternatív kezelések iránti igényt. A konzervatív kezelések (kemo- és sugárterápia) várható eredményessége és kockázatai jól ismertek. A gyógyulás becsült esélye soha nem éri el a 100%-ot, a kezeléssel járó kellemetlenségek viszont mindenkinél jelentkeznek. Ezzel szemben az alternatív kezeléseket kínálók gyakran garantált gyógyhatással kecsegtetnek (még annál is, akiről "már lemondtak az orvosok"), s a "csodaszerek" szedése ráadásul nem párosul hajhullással, rosszullétekkel és az egyéb közismert mellékhatásokkal.