Az epigenetika a génexpresszió változásait írja le, melyek nem járnak a DNS szekvenciájának megváltozásával, és változhatnak az élet során. Az epigenetikus mechanizmusok részt vesznek a differenciálódásban és reagálnak környezeti hatásokra. Az epigenetikus utak zavaraiban komplex betegségek alakulnak ki. Mivel a légutak különösen kitettek a környezet hatásainak, ezért az epigenetikus mechanizmusok szerepe sok légúti betegségben meghatározó. Ezt mind diagnosztikusan, mind terápiásan ki lehet használni. Jelen közlemény az alábbiakban röviden áttekinti a főbb epigenetikus mechanizmusokat, és néhány példán bemutatja, hogyan járul hozzá ez a tudás a légúti betegségek megértéséhez.