Az emberiség jelentős része mintegy fél évszázada küszködik a túlsúllyal-elhízással. A 90-es években major rizikófaktornak deklarálták, a WHO pedig a tíz legsúlyosabb krónikus betegség közé sorolta. Az elhízás kezelése nem megoldott, gyakorisága nő. Hazánkban, a 90-es években már 40%-os túlsúly mellett mintegy 20%-nyi volt az orvosi értelemben elhízottak (BMI >_30 kg/m2) aránya, mely a legutóbbi reprezentatív felmérés (OTÁP) szerint 2008-ra 28,5%-ra emelkedett. A gyermekek közötti elhízás "járvány" megtorpanásáról van ugyan már néhány adat Franciaországban és az Amerikai Egyesült Államokban, de az általános progrediáló trend alig megállítható. 2010-ig fél évszázadon át étvágycsökkentő gyógyszerekkel próbálkoztak, de doppingszerű hatásuk súlyos mellékhatásokkal járt, így egyre-másra betiltásra kerültek. 13 éve vezettek be utoljára étvágycsökkentő gyógyszert, évekig nem is voltak forgalomban, míg 2012 nyarán az FDA engedélyezett két ilyen szert, a lorcaserint és egy phentermin-topiramat kombinációt, de ezekre még hazánkban várni kell.