Miután az esszenciális és a nem létfontosságú mikroelemeknek az egészséges szervezeten belüli koncentráció-eloszlása jelentős eltérést mutat, ez a tény felhasználható az adott mikroelem biológiai szerepének tisztázására. A létfontosságú elemeknél eléggé szűk a koncentráció-tartomány, az eloszlás normál eloszlású, viszont nem esszenciális elemeknél a tartomány tág, az eloszlás log-normál. A vizsgált mintákban mért Ni- és Sr-tartalom elemzése alapján az a következtetés adódik, hogy a magasabb rendű növények számára Sr esszenciális, Ni viszont nem. Referencia mikroelemként a Zn szolgált, ez nyilvánvalóan esszenciális elem, s eloszlása szűk koncentráció-tartományt, normál eloszlást mutatott. Joggal tételezhető fel tehát, hogy az élelmiszerek nyomelem-tartalmának vizsgálata segíthet a kérdéses mikroelemek biológiai szerepének tisztázásában.