Az iparosodott társadalmak mortalitási statisztikáit vezető kardiovaszkuláris halálozás területén az utóbbi évtizedekben a kardiológia fejlődésével párhuzamosan javuló tendencia volt megfigyelhető. Ennek ellenére a hirtelen szívhalál statisztikai mutatóiban nem sikerült javulást elérni, és jelenleg is a fejlett társadalmakban az összmortalitás 15-20%-át a hirtelen szívhalál teszi ki. A társadalomra gyakorolt pszichoszociális következményeken túl ez a kiugróan magas érték teszi kiemelten fontossá a klinikus számára ezt a nehezen megközelíthető kérdéskört.