A malignus tumorok csontmetasztázisai gyakran fájdalmat okoznak. Csillapítására (alfa vagy béta) részecske sugárzó radioizotópok is használhatók. A részecskék a testben elnyelődnek, energiájukat átadják a szöveteknek, így sejtpusztulást okoznak és csökkentik a fájdalmat. Ez a terápia célzott és személyre szabott. A csontmetasztázisok izotóp terápiájának alapja: egyes tumorok sejtjei fokozzák az osteoblast tevékenységet. A képződött csont hydroxi-apatit kristályaihoz az izotóppal jelzett foszfonátok "odatapadnak", ill. a kalcium analógok abba beépülnek. A bétasugárzókat régóta használjuk. Jó fájdalomcsillapító hatásúak, javítják az életminőséget, de az élettartamot nem hosszabbítják meg. Csontvelő toxicitásuk korlátozza a beadható izotóp mennyiségét. Az izotópterápiában "forradalmi" áttörést hozott a béta részecskéknél több ezerszer nagyobb tömegű alfa részecskéket sugárzó izotópok alkalmazása. Hatótávolságuk több nagyságrenddel kisebb, nagyobb energiájukat sokkal kisebb távolságon belül adják le, ezért sejtpusztító hatásuk nagyságrendekkel nagyobb, ugyanakkor csontvelő károsító mellékhatásuk sokkal kisebb. Közülük az alfa-sugárzó Ra-223 dikloridot használhatjuk multiplex csontmetasztázissal járó, lágyrészmetasztázis nélküli kasztráció rezisztens prosztatarák kezelésére. Nem csak csökkenti a fájdalmat és késlelteti a kóros csonttörések létrejöttét, de az élettartamot is szignifikánsan meghosszabbítja, és mellékhatásai jóval kisebbek. Ezt egy klinikai tanulmány (ALSYMPCA, N Engl J Med, 2013) igazolta. Ennek alapján 2013-ban az FDA és az EMA Xofigo néven törzskönyvezte.