A cikk először a hagyományos orvosi etika máig érvényes ősi elvének - a beteg érdeke legyen a legfőbb törvény - tárgyalásával, és eme elv alkalmazásának mai problémáival foglalkozik. Ezt követően a modern bioetika alapelveit ismerteti, amelyek általános segítséget tudnak nyújtani etikai dilemmák elemzése során. Az alapelvek tárgyalása után a belgyógyász által a mindennapi gyakorlatban tapasztalt leggyakoribb etikai problémák elemzése következik. Idetartozik a tájékozott beleegyezés modern doktrínája, és annak előfeltételeként a beteg belátási képességének felbecsülése. A cikk foglalkozik a rossz prognózisú betegségben szenvedő betegek tájékoztatása során felmerülő dilemmákkal, az életmentő vagy életfenntartó kezelések visszautasításának etikai kérdéseivel, az élet végi döntéseket segítő modern mechanizmusokkal, az orvosi titoktartás mai kérdéseivel, s az igazságosság elvéből fakadó néhány modern követelménnyel is.