Két időskori csoport különíthető el pszichológiai és orvosi szempontok alapján. Az egyik csoport nagyon aktív, produktív, érdeklődéssel vesz részt mindennapi elfoglaltságaiban. Ezekre jellemző a "sikeres öregedés". A másikba tartoznak azok, akikre a "túlélés" jellemző, és inkább passzívan elviselik a változásokat. A kristályos intelligencia és a "szocio-emocionális szelekció" optimális szintjei hozzájárulhatnak az időskori bölcsesség kialakításához. Az öregedéshez való pozitív hozzáállás segít az egyéni integráció és a hatékony prevenció felépítéséhez. Az optimális élményt, a flow-t, elősegítő tevékenységek hatékonysága egyénileg különböző a kognitív komplexitás, a fluid intelligencia, és a "forrásgazdagság" függvényében. A rendszeres szabadidő tevékenységek, az otthonhoz való személyes elkötelezettség kulcsfontosságúak az időskori mentális egészség és jóllét szempontjából. A pesszimista életszemlélet a középkorú, és ennél idősebb embereknél közelebb jár a realitáshoz, mint az optimista hozzáállás, és egészségesebb, óvatosabb életvitellel jár, ami megnövelheti az élettartamot. Longitudinális kutatások szükségesek a flow-nak a kognitív egészségre és jóllétre hosszútávon gyakorolt hatásainak feltérképezéséhez.