Az elmúlt húsz év bebizonyította, hogy az élő kórokozók okozta betegségek elleni küzdelem kétségtelen eredményei ellenére a járványos betegségek nem tűntek el. A HIV/AIDS felbukkanása szemléletváltozást eredményezett, egyértelművé téve, hogy a fertőző betegségek leküzdése globális fel-adat. Az "egy a világ - egy az egészség" gondolatának megszületését az a felismerés motiválta, hogy a világon felbukkanó járványok többsége az állatvilágból származik. Az antimikrobás szerek fejlesztése leállt, a multidrug- és pánrezisztens kórokozók terjedésének megakadályozásában pedig a megelőzésre helyeződött a hangsúly. A járványos betegségek elleni küzdelemben a védőoltások fejlesztése jelenti az előrelépést. Más problémákat kell megoldani az egészségügyi ellátással kapcsolatos és másokat a klímaváltozással, a természeti katasztrófákkal és a fegyveres konfliktusokkal összefüggő fertőzések esetén.