A C. difficile (CD) az antibiotikum-használattal összefüggő hasmenések leggyakoribb kórokozója, a baktérium az összes, antibiotikum-használattal összefüggésben kialakuló hasmenés mintegy 25%-áért tehető felelőssé. Az okozott tünetek az enyhe hasmenéstől a hasi fájdalommal, lázzal vagy fehérvérsejtszámnövekedéssel járó súlyos betegségig terjedhetnek. A súlyos megbetegedések jellegzetes megjelenési formája a pseudomembranosus colitis (PMC), ennek szövődménye lehet a toxikus megacolon, melyhez a vastagbél átfúródása, szepszis társulhat, jelentős halálozással. A CD-fertőzés (CDI), a jelentős megbetegedési és halálozási következmények miatt napjainkban prioritásként kezelt népegészségügyi kérdés a fejlett országokban.