Az akut tüdőembólia a típusosan nagy mellkasi fájdalommal járó és a beteg életét veszélyeztető három nagy kardiológiai kórkép (szívinfarktus, aorta dissectio és tüdőembólia) egyike. Diagnózisa sok esetben nem könnyű, felismerését nehezíti a gyakran atípusos klinikai kép. A rutin diagnosztikai módszerek mellett a D-dimermeghatározás, a mellkasi CT és az echokardiográfia képezi a diagnózis fő elemeit. A korai diagnózis felállítása kritikus jelentőségű, mivel az időben elkezdett terápia rendkívül hatékony lehet.