Az epidemiológiai tanulmányok egyértelműen igazolják egyes malignus daganatok (elsősorban a pancreas-, emlő-, primer hepatocelluláris és vastagbélrák) gyakoribb előfordulását 2-es típusú diabetes mellitusban. Az inzulinrezisztencia/kompenzatorikus hyperinsulinaemia, a visceralis elhízás, a tartós hyperglykaemia és a fokozott oxidatív stressz állhat ennek hátterében. A legújabb kísérletes és megfigyeléses klinikai vizsgálatok szerint a metformin csökkentheti a daganatok kialakulásának esélyét. A metformin részben a máj glükoneogenezisét gátolva és a vázizmok glükózfelvételét fokozva, a plazma glükóz- és inzulinszintjének csökkentése révén indirekt (inzulintól függő módon), másrészt közvetlenül (az inzulintól függetlenül) egyaránt gátolhatja a tumorképződés folyamatát. Egyes adatok szerint a metformint emlőrák neoadjuváns kemoterápiájának kiegészítéseként alkalmazva elősegítheti a komplett szövettani remissziót. Jelen összefoglaló áttekinti a kísérletes adatokat és a metformin lehetséges tumorellenes hatásait, valamint a metforminnal, mint új daganatellenes szerrel jelenleg zajló vizsgálatokat.