A légutakba került idegentestek akut életveszélyt jelentenek. Elsősorban csecsemő- és kisdedkorban kell számítanunk erre, amikor a szülők - sokszor meggondolatlanul - apró tárgyakat vagy éppen élelmiszereket (pl. sós mogyorót) tartanak a gyermek környezetében. A kisgyermek ösztönösen a szájába veszi ezeket, majd egy köhögés vagy botlás során a légutakba aspirálja. Akut esetben legtöbbször a szülő rögtön viszi gyermekorvosához a beteget. Sajnos igen gyakran az orvos csak ránéz, esetleg meg sem vizsgálja, majd a szülőt saját gépkocsijával küldi az idegentest felvételes intézetbe. Ez igen súlyos hiba, mert ha menetközben a gépkocsi rázkódása vagy köhögési roham miatt az IT elmozdul, elzárhatja a légutakat és tragédiával végződhet az eset. Akut és krónikus légúti IT esetén is mindig mentővel és orvossal történjék a szállítás. Idegentestek kerülhetnek más testüregekbe is, amelyek szintén a fül-orr-gégészet területéhez tartoznak, így a hallójárat, az orrüreg valamint a száj-algarat és a nyelőcső. Ezekben az esetekben is kötelező az IT eltávolítása, bár a veszély általában csekélyebb mint a légutak esetében.