A hátfájdalom, mint tünetcsoport multifaktoriális kóroki tényezőkre vezethető vissza, éppen ezért annak kialakulásának körülménye, időtartama, intenzitásának jellege fontos szempontként jelenik meg a vizsgáló orvos szemében, mert ennek alapján - esetleg más tünetekkel kiegészülve - a diagnosztikus lehetőségek igénybevételével közelíthetünk a pontos kórok felderítéséhez. A hátfájdalmak hátterében épp úgy lehetnek banális, mint rosszindulatú megbetegedések, ebből adódóan a beteg vizsgálatának mihamarabb meg kell történnie, és ezzel időt nyer a páciens és az orvos egyaránt.