A hasnyálmirigy akut gyulladásos megbetegedése az esetek mintegy 20 százalékában súlyos, a pankreász nekrózisával járó, akár az életet is veszélyeztető betegség. Az elmúlt évtizedben a diagnosztikus és terápiás lehetőségek fejlődésével e súlyos esetek mortalitása 25-30 százalékról 10 százalékra csökkent. A kedvező eredmények hátterében a gyulladás mechanizmusának feltérképezése, a betegség természetes lefolyásának alapos megismerése és a klinikai terápiás lehetőségek bővülése áll.