A rheumatoid arthritis (RA) egy szisztémás autoimmun kórkép, amely elsősorban a kisízületek krónikus, progresszív gyulladásával jár. A tartós gyulladás az ízület deformitásához, előrehaladott esetben pedig annak mozgásképtelenségéhez vezethet. Az RA kezelésének célja a radiológiai progresszió megállítása és az ízületi gyulladás csökkentése, illetve megszüntetése, amelynek eredményeként remisszió vagy alacsony betegségaktivitás érhető el. Az RA aktivitásának mérését a DAS28 (disease activity score) aktivitási index meghatározásával végzik. A DAS28 indexet a nyomásérzékeny és duzzadt ízületek számából, a süllyedés értékéből és a beteg saját állapotának megítélésére használt vizuális analóg skála eredményei alapján számolják ki. A rheumatoid arthritis kezelésére 2010-ben az Európai Reuma Ellenes Liga (EULAR) 15 pontból álló ajánlást dolgozott ki, amely szerint a kezelés alapját a bázisterápiás szerek képezik.