A fitoterapeutikumok megítélése, gyógyításban elfoglalt helye alapvetően megváltozott az elmúlt mintegy két évtizedben. Népszerűségük, jelenlétük is emelkedett, ennél azonban fontosabb az a tudományosan kritikus igényesség, amivel napjainkban jellemezzük a gyógyszerként használt növényi preparátumok farmakológiai hatásspektrumát. Ez egyrészt magában foglalja a hatáshordozó komponensek azonosítását és mechanizmusuk feltárását, másrészt a terápiás effektusok jellemzését az evidencia alapú medicina irányelvei szerint. Ennek értelmében a kivonatok terápiás értékét, hatékonyságát és tolerálhatóságát manapság ugyanolyan randomizált és placebo-, illetve referencia-készítménnyel kontrollált klinikai vizsgálatokban határozzák meg, mint amiket a fejlesztés alatt álló szintetikus farmakonok értékelésére terveznek. Jelen közlemény célja azoknak a szedatív és anxiolitikus hatású fatoterapeutikumoknak a farmakológiai áttekintése, melyek a széles körű ismertségen túl a legszigorúbb értékelési kritériumok szerint is hatékonyak.