A tüdőembólia felismerése, megfelelő kezelése komoly kihívást jelent a sürgősségi betegellátás számára. A helyszíni sürgősségi ellátás lehetőségei a diagnózisalkotásban korlátozottak, a klinikai kép értékelését, panaszok, tünetek differenciáldiagnosztikáját, valószínűséget meghatározó pontrendszerek, valamint az EKG-eltérések értékelése segítheti. Már az első ellátónak különbséget kell tennie a masszív (hemodinamikai instabilitást okozó) és a nem masszív tüdőembólia között. A hemodinamikailag stabil betegek jobb kamra állapotától függő további csoportosítása már csak az intézeti sürgősség adottságainak felhasználásával lehetséges. A masszív tüdőembólia komplex kezelésének főbb vonásai: az oxigenizáció megfelelő szinten tartása, a hemodinamikai állapot stabilizálása, valamint a rekanalizáció megkísérlése. Az enyhébb esetek a hatékony antikoaguláció mihamarabbi megkezdését, amíg ez meg nem történik, szoros obszervációt igényelnek.