A cink a szervezet számára nélkülözhetetlen nyomelem, szerkezetstabilizáló és katalitikus tulajdonsága mellett a génexpressziós folyamatokat is szabályozza. Ezért már a mérsékelt cinkhiánynak is jelentős következményei lehetnek (a növekedés elmaradása, súlyvesztés, a fertőzésekkel szembeni fogékonyság, bőrtünetek, viselkedészavarok). A felmérések szerint a Föld lakosságának megközelítőleg a fele cinkhiányban szenved, ami főként az egyoldalú, húsban szegény étrend következménye. A megnövekedett cinkigény miatt a várandós anyák, csecsemők és gyermekek a legveszélyeztetettebb csoportok. Cinkvegyületek szupplementálásával azonban a cinkhiány könnyen kezelhető, kiegyensúlyozott, változatos étrenddel pedig a megfelelő cinkellátottság fenntartható.