A glaucoma az idősek egyik leggyakoribb, hosszantartó kezelést és ellenőrzést igénylő szembetegsége. Noha sok orvos úgy véli, hogy a glaucomában alkalmazott szemcseppkezelés nem szisztémás gyógyszerelés, a valóságban a szemrésbe juttatott hatóanyagok több mint 80%-a szisztémásan szívódik fel, és így általános mellékhatásokat okozhat. A szájon át, nem szemészeti céllal alkalmazott gyógyszeres kezelés viszont befolyásolhatja a glaucoma állapotát. Mivel mind a glaucoma-ellenes gyógyszerek hatóanyagai, mind azok alkalmazása sokat változott az elmúlt évtizedben, és a szisztémás gyógyszerelés szemészeti hatásairól is többet tudunk, mint azelőtt, célszerű a beteget gondozó családorvos számára összefoglalni a terület új ismereteit.