A szív-érrendszeri betegségek gyógyításában kitüntetett szerepet játszó gyógyszerek közül néhány (pl. digitálisz, nitroglycerin, acetilszalicilsav stb.) már réges-régen betöltötte a századik születésnapját, mégsem ismerjük pontos hatásmechanizmusát. Ki gondolta volna azt, hogy a renin-angiotensin rendszerrel (RAS) kapcsolatos első felfedezést is már 111 éve, 1898-ban közölték? Pedig ebben az évben írták le, hogy a patkány vese kivonata emeli a vérnyomást és azóta úgy 10-15 évente újabb ismeretekkel gyarapodtunk a RAS-t illetően. A nem túl távoli jövőben kerül bevezetésre a direkt reningátló, s ma már az angitensin II AT2-receptorának agonistájával végzik az állatkísérleteket. A RAS és a gátlószerek egyszerű bemutatását tartalmazza az 1. ábra. A RAS elsősorban a szervezet só-vízháztartását szabályozza, ezen belül azonban a rendszer gátlása erőteljes vérnyomáscsökkenést vált ki. Az angiotensin II a szervezet amúgy legerősebb presszor hatású vegyülete, a hatás valószínűleg több támadásponton keresztül érvényesül.