Az erectilis dysfunctio (ED) a kielégítő közösüléshez szükséges megfelelő erekció elérésének és fenntartásának tartósan fennálló képtelensége. Az erectilis dysfunctio gyakori megbetegedés, az EURODIAB IDDM Szövődmény Vizsgálat adatai szerint a betegek 16%-ának (szélső értékek: 2-35%) okozott gondot a közösülés, 16%-ának (2-85%) volt problémája az erekció elérésével, 18%-ának (2-83%) jelentett gondot az erekció fenntartása. A cukorbetegek 35%-ának (23-84%) nem volt erekciója éjszaka vagy reggel. Az ED organikus eredetére jellemző a lépcsőzetes kezdet, a fokozatos progresszió és az éjszakai erekció hiánya, míg a pszichogén eredetre a hirtelen fellépő azonnali funkcióvesztés utal. A leggyakrabban előforduló organikus okok sorában a vascularis betegségek (40%) és a diabetes mellitus (30%) szerepel. Az ED gyakorisága összefügg az életkorral, a coronaria-betegséggel, a magas vérnyomással, a cukorbetegséggel, a hyperlipidaemiával, a dohányzással és korai vascularis betegség egyik tüneteként kell értékelni, mint "öv alatti cardiovascularis betegség". Az ED megjelenése vagy progressziója cardiovascularis megbetegedés figyelmeztető jele lehet. Az utóbbi években megjelent prospektív tanulmányok eredményei szerint az ED a silent ischaemia, az akut myocardialis infarctus és a cardiovascularis nagy események független előrejelzőjének bizonyult. Cukorbetegek körében a hosszú diabetes-tartam, a kedvezőtlen szénhidrátanyagcsere-helyzet és diabeteszes neuropathia jelenléte az ED rizikófaktorai. Ugyanakkor ED fennállása esetén a cukorbetegség gyakorisága is magasabb. A 30 év feletti férfiak általános orvosi vizsgálata magában kell hogy foglalja az ED-ra irányuló kérdéseket. Az ED-n keresztül a beteg jobb együttműködése érhető el a fennálló cardiovascularis betegség esetleges agresszívebb kezelése érdekében.