A herpes zoster (övsömör) fájdalmas, hólyagos kiütésekkel járó kórkép, mely leggyakrabban idős korban, illetve sérült immunitásúakban alakul ki. A human herpesvirusok közé tartozó varicella-zoster vírus (VZV) reaktivációja okozza évekkel, évtizedekkel az első fertőzés - varicella (bárányhimlő) - után. Gyakori kórkép, minden harmadik ember élete során átvészel egy epizódot, vannak, akik többet is. A leggyakoribb komplikáció (az esetek 10-18%-a) az övsömört követő idegzsába, a postherpeticus neuralgia (PHN), mely chronicus lefolyású, kínzó, gyógyszeres kezeléssel alig befolyásolható panasz. A trigeminalis lokalizációjú zoster leggyakoribb komplikációja a szemet érinti az esetek 10-25%-ában a látás maradandóan is sérülhet. Mind a zoster lefolyásának súlyossága, mind az acut fájdalom időtartama csökkenthető, korán, közvetlenül a tünetek megjelenését követően indított oralis antiviralis kezeléssel (acyclovir, famcyclovir, valacyclovir). A fájdalom csökkentésében egyes esetekben juthat szerep az antiviralis kezelés mellett adott corticosteroid szereknek, vagy egyes analgetikumoknak. A már kialakult PHN egyes esetekben befolyásolható analgetikumokkal, tricyc licus antidepressansokkal és egyéb szerekkel is. A zoster specifikus praeventiójára az USA-ban törzskönyvezett védőoltás élő, attenuált virusvaccina, mely ugyanazon vírustörzset tartalmazza, mint a bárányhimlő megelőzésére szolgáló, ám annál 14x magasabb víruskópia számmal. A vaccinát klinikai vizsgálatokban igen hatékonynak találták a zoster megelőzésében, ill. valamennyire hatékonynak bizonyult az övsömör lefolyásának rövidítésében és a PHN megelőzésének terén olyanokban, akik az oltás ellenére mégis megbetegedtek.