A krónikus obstruktív tüdőbetegség (COPD) jelenleg a hatodik leggyakoribb halálok, a felnőtt lakosság 6%-át érinti. Kiváltó oka leggyakoribban a dohányzás, mely azonban más krónikus megbetegedések (cardiovascularis, daganatos) kialakulásában is szerepet játszik. A COPD gyulladásos patomechanizmusa általánosan elfogadott, melyet az antiinflammatorikus terápiás eredmények is alátámasztanak. A gyulladásos reakciók néhány kulcskérdése azonban jelenleg sem tisztázott. A COPD-ben megfigyelt szisztémás gyulladásos paraméterek: C-reaktív protein, és a fibrinogén vérszintjei fordítottan arányosak a FEV1-gyel, de prognosztikai értékük kétséges. A krónikus betegségek gyakori társulása COPD esetében is megfigyelhető; a társbetegségek negatív irányban befolyásolják az egyes kórképek prognózisát. A COPD besorolása a krónikus gyulladásos szindrómába még korai javaslatnak tűnik. A kórkép a szervezet egészét érintő megbetegedés. A társbetegségek figyelembe vétele pedig már jelenleg is indokolt.