Miskolc város vízellátása elsősorban a Bükk hegység karsztvizeire épül, amely földtanilag sérülékeny vízbázis, a természetes szennyeződés és az emberi szennyezés ellen kevéssé védett. Ugyanakkor alacsonyabb üzemeltetési költséggel, jó minőségű vizet biztosít az év döntő részében. A vízszennyezés által érintett Miskolc-tapolcai vízmű források (Olasz kút és az Új kút) vízgyűjtő területe 76 km2. Erre a területre 2006. május 23. és június 6. között 215,8 mm csapadék hullott le, amely 16,8 millió m3 vizet jelentett. A Miskolc-tapolcai Új kút bakteriális elszennyeződésében döntő szerepet játszott a rendkívül jelentős felszínalatti áradássorozatot okozó időjárási helyzet, másrészt a tapolcai karsztforrások védőidomán még mindig megtalálható számos potenciális szennyező forrás jelenléte. A karszt-árvízzel jelentkező nagymértékű zavarosodást észlelve az üzemeltető leállította a tapolcai Új kút víztermelését, de a rövid ideig tartó, már szennyezett víznek a hálózatba jutása - a vízmű ellátási területén élő 60 ezer főből - 3 673 ember megbetegedését okozta, melyből 161 beteg szorult kórházi ápolásra. A járványügyi tevékenységgel párhuzamosan végzett közegészségügyi intézkedések három fő területre irányultak, így: az egészségesek védelmére (a biztonságos ivóvízellátás biztosítása), a szennyező forrás azonosítására és a kockázatcsökkentő, megelőző intézkedések bevezetésére.