A halálozásoknak mintegy harmada vezethető vissza kardiovaszkuláris okokra. Az okozott károk és költségek nagyon sok országban rendkívül magasak. A kiváltó okok között döntő szerepet játszik az életmód (egészségtelen táplálkozás, dohányzás, alkohol, mozgáshiány), ezért a megelőzésben és a korai kezelésben alapvető szerepe van az életmód megváltoztatásának, elsősorban az egészséges táplálkozásnak, fizikai és szellemi aktivitásnak és a dohányzási absztinenciának. Világszerte nő a lakosság érdeklődése az egészségesebb táplálkozás, funkcionális élelmiszerek, étrend-kiegészítők és a gyógynövényalapú regisztrált gyógyszerek mint a prevenció és a konzervatív kezelés elsődleges, vagy kiegészítő (komplementer) eszközei iránt. Az ateroszklerózis, a következményes koronáriapanaszok és az enyhén magas vérnyomás megelőzésére és kiegészítő kezelésére nagyon sokféle természetes szert ajánl az irodalom, még több forgalmazott termékkel. Ezek között kiemelkedő helyet foglal el a fokhagyma. Kielégítően dokumentált az articsóka, egyes rostokban és zsírosolajban gazdag növényi magvak, a szterolok, telítetlen zsírsavak és olajok, egyes antioxidánsok hatásossága és biztonságossága. A romló időskori memória, demencia kezelésében a páfrányfenyő-kivonatokat tartalmazó gyógyszerkészítmények az elsődlegesen választandó szerek rangjára emelkedtek. A ginkgókészítményeket a hatásosság-mellékhatások-költségek együttes figyelembevételével az értékelők a többi demenciagyógyszerrel egyenértékűnek vagy előnyösebbnek tartják.