Az epilepszia görög eredetű szó, természetfeletti erők által való megragadottságot jelent. Gyűjtőneve annak a sokféle kórképnek, melyeket idegrendszeri folyamatok hirtelen, rohamszerű megváltozása jellemez, kóros agyi tevékenységek kíséretében. Rohamokban jelentkező tudatzavar, melyhez görcsös tevékenység társul.