A COPD progresszív megbetegedés. A klinikai markerek mellett új biomarkerek meghatározása feltétlenül fontos, hogy a betegség progressziójában szerepet játszó tényezőket meg tudjuk határozni, a veszélyeztetett egyéneket a betegség preklinikai stádiumában ki tudjuk emelni, és emellett a betegség egyéni lefolyásának módját is meg lehessen határozni. Az eddigi kutatások számos markert írtak le. Soknak közülük különös diagnosztikai és terápiás jelentősége lehet a későbbiekben. Mind a mai napig várat magára azonban annak a biomarkernek a felfedezése, amely a tünetmentes dohányzó személyek közül képes kiemelni a későbbiekben COPD-ben szenvedőket.