A műtéti szisztémás antibiotikum-profilaxis célja a műtéti fertőzéses szövődmények csökkentése. Hatékony megelőzéssel legalább a fertőzések fele elkerülhető. Javallata függ: a műtét nosocomiális környezetétől, a műtéttel kapcsolatos speciális kockázatoktól, illetve a beteggel kapcsolatos szempontoktól. A megelőzésre ma már csak az ún. "1 dózis" a javasolt eljárás. A gyógyszerválasztás fő szempontja a feltételezett kórokozók (exogén-endogén flóra?) alapján határozható meg, megválasztásához helyes antibiotikum-politika (a megelőzés és a kezelés szétválasztása, rezisztencia monitorizálása) szükséges. Megelőzésre ajánlott rezsimek: I. / II. (III.?) generációs cefalosporin (cefazolin, cefamandol, cefuroxim 1-2 g) + metronidasol, amoxicillin + klavulánsav, ampicillin + szulbaktám (1,5-3 g), penicillinallergia esetén: clindamycin + aminoglikozid. Elsősorban az utolsó generációs készítmények a kezelés fegyverei! A költséghatékony antibiotikus kezelés technikái (árkülönbség sokszor 10-szeres!): szekvenciális (követő): a parenterális készítményt p.o. folytatjuk; streamlining (szűkítő): a bakteriológiai lelet birtokában szűkebb spektrumú (p.o.) kezelés; step-down (visszalépő): iv. kezelést orálisan és alacsonyabb dózisban folytatjuk; switch (átkapcsoló): a parenterálisan alkalmazottól eltérő, de azonos spektrumú orális kezelést folytatunk. A szekvenciális kezelés előnyei: betegbarát, nővérbarát, költségbarát.