Az obstruktív alvási apnoe egyre gyakoribb betegség és új cardiovascularis rizikótényező. Az ismétlődő apnoés-hypopnoés epizódok hypoxiával, a sympathicus idegrendszeri aktivitás megnövekedésével és gyakori mikroébredéssel járnak együtt. Egyértelműen igazolódott, hogy az obstruktív alvási apnoe a hypertonia független rizikótényezője. Egyre több a bizonyíték arra vonatkozóan is, hogy az alvási apnoe hozzájárulhat az atherosclerosis, az ischaemiás szívbetegség, a pangásos szívelégtelenség, stroke és a ritmuszavarok kialakulásához. Több tanulmány eredménye arra mutat, hogy az obstruktív alvási apnoe a cardiovascularis megbetegedés és halálozás kockázatát megnöveli. Számos klinikai vizsgálat kimutatta, hogy a folyamatos pozitív légúti nyomású kezelés hatására csökken a vérnyomás, a ritmuszavarok előfordulása, javulhat a balkamra-funkció és csökkenhet a cardiovascularis betegségek incidenciája és mortalitása. Annak ellenére, hogy az obstruktív alvási apnoe hatásosan kezelhető, a kardiológia betegek többségében mégsem ismerik fel, és nem kezelik ezt a betegséget.